Κοιτάξτε τους καλά. Είναι δυο γενναίοι άνδρες. Σε μια εποχή χλιαρής ουδετερότητας και ακραίας βίας, ο Ντάγκλας Χούρλι, 53 ετών, αριστερά, και ο Ρόμπερτ Μπέχενκεν, 49 ετών, αστροναύτες της NASA, χαιρετούν καθώς φθάνουν έτοιμοι για την εκτόξευση στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα το Σάββατο, 30 Μαίου 2020.
Δεν ετοιμάζονται να επιβιβαστούν σε ένα από τα διαστημόπλοια της NASA, άλλωστε τα φτερά των Αμερικανών είχαν κατεβεί από το 2003 με την τραγωδία του διαστημικού λεωφορείου Κολούμπια, αλλά σε μια ιδιωτικής κατσκευής άκατο, την Crew Dragon, η πτήση της οποίας είχε αποτύχει οικτρά (χωρίς προσωπικό) δυο φορές, η τελευταία στις 19 Ιανουαρίου του 2020.
Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος που ένας ιδιωτικός πύραυλος θα μεταφέρει αστρονάυτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που βρίσκεται χονδρικά, μεταξύ Βόρειας Κίνας και Μογγολίας. Στον ΔΔΣ συμμετέχουν οι ΗΠΑ (NASA), Ρωσσία (Roscosmos), Ιαπωνία (JAXA), Ευρώπη (ESA) και Καναδάς (CSA).
Η πρώτη ιδιωτική διαστημική διαδρομή είναι και η πρώτη επανδρωμένη πτήση για το διάστημα από τις ΗΠΑ εδώ και εννέα χρόνια.
Την ίδια πάνω κάτω εποχή, που το φιλόδοξο αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα έχανε την γη κάτω από τα πόδια του, ένας “τρελός επιστήμονας” , μηχανικός, εφευρέτης και επιχειρηματίας από την Νότιο Αφρική, ο Ίλον Μασκ, αποφάσιζε πως θέλει να ασχοληθεί ενεργά με την εξερεύνηση του διαστήματος και δη του πλανήτη Αρη. Το όνειρο υλοποιήθηκε βήμα-βήμα, ξεκινώντας από το μακρυνό 2001, περνώντας στην κατασκευή μη επανδρωμένων πυραύλων που μετέφεραν τεχνολογικό υλικό, μέχρι την πτήση που ξεκίνησε πριν λίγες μέρες.
Δεν ήταν εύκολο. Ομως ο Μασκ επέμεινε. Πήγε στην Ρωσία, επιχείρησε να αγοράσει τεχνολογία, εν τέλει αποφάσισε να προχωρήσει μόνος του, η επιμονή του έφερε κοντά του και τους Ρώσους και την NASA, γιατί έτσι συμβαίνει με τους ηγέτες, ενώνουν τα πλέον αντιφατικά όταν εμπνέει εμπιστοσύνη η ηγεσία τους.
They made it. After launching from @NASAKennedy on the @SpaceX Dragon Endeavour spacecraft yesterday, @AstroBehnken and @Astro_Doug have officially joined the @Space_Station crew today at 1:02pm ET — making history in the process. pic.twitter.com/A7oExw0SlD
— NASA (@NASA) May 31, 2020
Ο πύραυλος Falcon 9 μεταφέρει εκτός των άλλων και την σειρά έργων τέχνης με τίτλο “Ανθρώπινο Είδος” του Τριστάν Ιτον. Ο Ιτον είναι ένας “καλλιτέχνης του δρόμου” από το Λος Αντζελες.
«Ως καλλιτέχνης προσπαθώ να έχω μια μεγαλύτερη θέαση του κόσμου: Κανείς δεν έχει μεγαλύτερη θέαση του κόσμου μας από ό,τι οι γενναίοι αστροναύτες μας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό», ανέφερε ο αμερικανός καλλιτέχνης στον λογαριασμό του στο Instagram.
Κάθε πλάκα του έργου του, έχει δύο όψεις. Θέλει με αυτό να «αντιπροσωπεύσει την διττότητα του Ανθρωπίνου Είδους, το παρελθόν μας και το μέλλον μας».
Κάθε πλάκα φέρει μια ποικιλία συμβόλων: ένα απλωμένο χέρι, έναν θηλυκό χιμπατζή με το παιδί της, την πυρηνική σχάση, λουλούδια, ένα σύμβολο της ειρήνης και τα αστέρια και τις λωρίδες της Αστερόεσσας.
Making the Space our home, again!
